1. "Манчестер Юнайтед" - "Фулхэм" - 2:0. МЮ всерьез намерен в этом сезоне побороться за чемпионский титул. Наконец, в команде появился достойный выбор полузащитников: восстановился пропустивший почти весь прошлый сезон Пол Скоулз, из "Тоттенхэма" пришёл Майкл Кэррик, один из самых талантливых и перспективных английских игроков центральной зоны, плюс в оставшееся время, вполне возможно появится кто-то ещё (Сенна, хотя уже вряд ли, или Харгривз). Больше сэра Алекса Фергюссона должна волновать атака, осиротевшая с уходом ван Нистелроя. Шотландец очень надеется на то, что раскроется наконец Луи Саа, человек, по мнению Фергюссона, умеющий на поле почти всё. Ну и основные упования, конечно, на Руни, который уже в прошлом году стал полноценным лидером клуба.
Кроме этой пары есть ещё восстанавливающийся Алан Смит, который, видимо, вернется в линию нападения, норвежский ветеран Оле-Гуннар Солскьяр да итальянский молодой форвард Джузеппе Росси, уже дебютировавший в прошлом году. Зато уж с линией обороны проблем не предвидется - кадровый выбор здесь как никогда велик. Дублером ван дер Саара в воротах теперь будет Томаш Кушчак, молодой польский вратарь, уже проявивший себя в ПЛ. Что касается "Фулхэма", то этот клуб будет, безусловно, решать совсем другие задачи в этом сезоне. И прошлый-то команда Криса Коулмена провела скверно, временами ярко играя дома, но проваливая все без исключения матчи в гостях. У "Фулхэма" есть очень серьезная потеря - фактически отказался за команду играть Стид Мальбранк, самая яркая фигура в средней линии, атакующий хав с прекрасным пасом и ударом, который, конечно, "Фулхэм" давно перерос. Ему на смену из "Уигана" пришёл Джимми Баллард, игрок очевидно более прямолинейный. Из других приобретений выделим трансфер Френка Кедрю из "Миддлсбро", очень результативного крайнего защитника. Не думаю, что результаты "Фулхэма" в этом сезоне будут заметно лучше, чем в прошлом, хотя потенциально команда, в которой есть такие игроки, как Буба Дьоп, Боа Морте, Кристанваль, Коллинз Джон, Зет Найт способна на большее. В стартовом матче за МЮ не сыграют травмированные Кэррик, Хайнце и Руни. Более того, со следующего тура вступает в силу 3-матчевая дисквалификация того же Руни и Пола Скоулза, так что в начале сезона Фергюссон вновь будет испытывать кадровые затруднения. Вполне вероятно, сегодня в роли второго форварда выступит Райанн Гиггз, а его место на фланге займет кореец Парк. Впрочем, вряд ли эти проблемы помешают команде обыграть ну совсем плохой на выезде "Фулхэм". До разгрома однако дело вряд ли дойдет. Ориентировочные составы (на сезон) МЮ: ван дер Саар - Невилл, Фердинанд, Браун (Сильвестр, Видич), Хайнце (Эвра, О'Ши) - Криштиану Роналду, Кэррик (пока О'Ши), Скоулз, Гиггз(Парк) - Руни, Саа. Фулхэм: Ниеми - Вольц (Росеньор), Найт, Боканегра (Кристанваль), Кедрю (Никлас Йенсен) - Баллард, Буба Дьоп, Клаус Йенсен, Боа Морте - Джон (Радзински), Хельгуссон (Макбрайд). Прогоноз: 1-й тайм - П1 1.5; первое предупреждение - "Фулхэм" 1.55; Ф1(-1).
2. "Челси" - "Манчестер Сити" - 2:1. Об изменениях в составе "Челси" говорить бессмыссленно - о них знает весь мир. С приходом Баллака и Шевченко у Моуриньо многократно возрастает количество тактических вариантов, более того, "Челси", вероятно, наконец-то будет играть в более атакующий, содержательный футбол. Думается, теперь акцент игры "Челси" сместиться с флангов в центр, а знаменитые края, лишившись Даффа, будут скорее играть вспомогательную роль. Да и в 2 форварда "Челси" станет играть чаще, в то время как количество опорных полузащитников сократится до одного (Эссьен или Макелеле), а функции второго поделят между собой Лэмпард и Баллак. Безусловно, "Челси" остается основным претендентом и на новый титул, однако есть у меня сомнения в том, что этот прогноз оправдается. Несмотря на все заверения, акцент Моуриньо наверняка сделает на Лиги Чемпионов. Состав, конечно, позволяет успешно играть на 5 фронтов, но... Да и в том, что Шевченко заиграет так, как в "Милане", у меня большие сомнения. Не решился пока и вопрос с левым защитником - Дель Орно ушёл, Эшли Коул не пришёл, остается Уэйн Бридж. А если уйдет ещё и Галлас... "Манчестер Сити" также заметно укрепился. В прошлом сезоне команде Стюарта Пирса явно не хватило длины скамейки и находясь в группе лидеров после первой половины, во второй она всё растеряла. У "горожан" новый классный вратарь - швед Андреас Исакссон, человек с огромным международным опытом на уровне сборных. Кроме него команду пополнили: правый защитник тунисец Хатем Трабелси, пожалуй, лучший игрок своего амплуа в Африке, знаменитый Дитмар Хаманн, Усман Дабо, а также 2 небезынтересных форварда - Бернардо Корради и Пол Диков. С учетом того, что в команде остались и Энди Коул, и Дариус Вассел, и Георгиос Самарас, конкуренция в атаке выглядит запредельно острой. Думается мне, команда Стюарта Пирса вновь выстрелит в первой половине, но на этот раз сохранит свои позиции до конца. По игре. У "Челси" не появятся с первых минут Макелеле и Баллак (предположительно), Джо Коул и Петр Чех (точно) - серьезные потери. Это наверняка позволит Моуриньо сыграть в 2 форварда. Состав будет выглядеть примерно так: Кудичини, Паулу Ферейра, Терри, Карвальо, Галлас, Эссьен, Лэмпард, Роббен, Калу, Шевченко, Дрогба. Может быть, мы увидим и Оби Микеля. Что касается "Сити", здесь травмированы Коул, Синклейр, Хаманн, Данн. Думается мне, гости сумеют оказать "Челси" достойное сопротивление и даже теоретически не проиграть - всё для этого у Пирса есть. Пожалуй, перспективны форы на гостей в этом матче. Ну и забить они могут с таким-то выбором форвардов. Ориентировочные составы (на сезон) Челси: Чех - Паулу Ферейра, Терри, Рикардо Карвальо, Галлас - Эссьн (Макелеле) - Баллак, Лэмпард, Роббен - Шевченко, Дрогба. Ман. Сити: Исакссон - Миллс (Трабелси), Данн, Дистен, Дзихай (Джордан) - Синклейр (Трабелси), Хамманн, Рейна (Дабо), Бартон - Вассел (Коул, Диков), Самарас (Корради). Прогоноз: Ф2(+2) 1.6; 2-я забьёт 2.1 или ТМ 2.05; не забьют - Баллак, Калу.